印度八大聖地
印度朝聖 - 菩提伽耶（Buddha-gayā）：釋迦牟尼成道處
菩提伽耶(Buddha-gaya)，又稱佛陀伽耶，位於印度巴特那(PATNA)城南約150公里處，是釋迦牟尼的悟道成佛處。傳說在西元前二五四年，阿育王在此地建立了精舍。現存的大塔約建造於西元526年，經過12、13世紀及19世紀數次大修的結果。台基四角各有一個小高塔，中央為方錐形的多層高塔，塔內有佛堂，為印度早期全磚建築之一。據說是笈多王朝的薩姆多羅．笈多(335-385)所建。不過大部分的建構，更有可能是屬於帕拉王朝(Pala Dynasty)（西元8世紀－西元11世紀）。法顯和玄奘先後皆有記述菩提伽耶的歷史，現今所見到的大塔基本上與玄奘描述的相同。在13世紀時，自阿富汗入侵的回教軍團佔領了比哈爾邦，當時的佛教徒為了保護聖地，將大塔用土掩埋了起來。在英國統治時代，考古學家亞歷山大．康寧漢(Alexander Cunningham, 1814-1893)在1880年依據玄奘的記載，發掘出菩提迦耶大塔，並進行修復。
菩提迦耶大塔的外圍有著如巴爾呼特和山奇大塔的欄楯，為康寧漢等所修復原位於南側的連接東西的九十二根欄楯，四十根破損、廿八根為巽迦時代以黃褐色的砂岩所建、廿四根在笈多時代以灰色的花崗岩所建。現場所見到的大多是複製品，大部份的原件被移到了外側西邊的考古博物館中。該考古博物館亦收藏了許多藝術精品，若時間許可，十分值得前往參訪。
《法顯傳》的記載：伽耶城、佛陀苦行處及成道事蹟
伽耶城。城內亦空荒。復南行二十里到菩薩本苦行六年處。處有林木。從此西行三里到佛入水洗浴天案樹枝得攀出池處。又北行二里得彌家女奉佛乳糜處。從此北行二里。佛於一大樹下石上東向坐食糜。樹石今悉在。石可廣長六尺高二尺許。中國寒暑均調。樹林或數千歲乃至萬歲。從此東北行半由延到一窟。菩薩入中西向結加跌坐。心念若我成道當有神驗。石壁上即有佛影現。長三尺許。今猶明亮。時天地大動。諸天在空中白言。此非是過去當來諸佛成道處。去此西南行減半由延到貝多樹下。是過去當來諸佛成道處。諸天說是語已即便在前唱導。導引而去。菩薩起行離樹三十步。天授吉祥草。菩薩受之。復行十五步五百青雀飛來繞菩薩三匝而去菩薩前到貝多樹下。敷吉祥草。東向而坐。時魔王遣三玉女從北來試。魔王自從南來試。菩薩以足指案地。魔兵退散三女變成老母。自上苦行六年處。及此諸處。後人皆於中起塔立像。今皆在。佛成道已七日觀樹受解脫樂處。佛於貝多樹下東西經行七日處。諸天化作七寶堂供養佛七日處。文鱗盲龍七日繞佛處。佛於尼拘律樹下方石上東向坐。梵天來請佛處。四天王奉鉢處。五百賈人授麨蜜處。度迦葉兄弟師徒千人處此諸處亦盡起塔。佛得道處有三僧伽藍。皆有僧住。眾僧民戶供給饒足無所乏少。戒律嚴峻威儀坐起入眾之法。佛在世時聖眾所行以至于今。佛泥洹已來四大塔處相承不絕。四大塔者。佛生處。得道處。轉法輪處。般泥洹處。
2 育王因緣
阿育王昔作小兒時。當道戲過迦葉佛行乞食。小兒歡喜。即以一掬土施佛。佛持還泥經行地。因此果報作鐵輪王王閻浮提。乘鐵輪案行閻浮提。見鐵圍兩山間地獄治罪人。即問群臣此是何等。答言。是鬼王閻羅王治罪人。王自念言。鬼王尚能作地獄治罪人。我是人主。何不作地獄治罪人耶。即問臣等誰能為我作地獄主治罪人者。臣答言。唯有極惡人能作耳。王即遣臣遍求惡人。見池水邊有一人長壯黑色髮黃目青。以腳鉤魚口呼禽獸。禽獸來便射殺無得脫者。得此人已將來與王。王密敕之。汝作四方高牆。內植種種華果作好浴池。莊嚴挍飾令人渴仰。牢作門戶。有人入者。輒捉種種治罪莫使得出。設使我入亦治罪莫放。今拜汝作地獄主。時有比丘次第乞食入其門。獄卒見之便欲治罪。比丘惶怖。求請須臾聽我中食。俄頃復有人入。獄卒內置碓臼中擣之赤沫出。比丘見已思惟。此身無常苦空如泡如沫。即得阿羅漢果。既而獄卒捉內鑊湯中。比丘心顏欣悅。火滅湯冷。中生蓮華。比丘坐上。爾時獄卒即往白王。獄中有奇怪。願王往看。王言。我前有要今不敢往。獄卒言。此非小事。王宜疾往。更改先要。王即隨入。比丘為王說法。王得信解。即壞地獄悔前所作眾惡。由是信重三寶。常至貝多樹下悔過自責受八戒齋。王夫人問王。常遊何處。群臣答言。恒在貝多樹下。夫人伺王不在時。遣人伐其樹倒。王來見之迷悶躄地。諸臣以水灑面良久乃蘇。王即以塼累四邊。以百甖牛乳灌樹根。身四枝布地作是誓言。若樹不生我終不起。作是誓已樹便即根上而生。以至于今。高減十丈。
3 雞足山
從此南三里行到一山名雞足。大迦葉今在此山中。擘山下入入處不容。人下入極遠有旁孔。迦葉全身在此中住。孔外有迦葉本洗手土。彼方人若頭痛者。以此土塗之即差。此山中即日故有諸羅漢住彼。諸國道人年年往供養迦葉。心濃至者夜即有羅漢來共言。論釋其疑已忽然不現。此山榛木茂盛。又多獅子虎狼。不可妄行。
《大唐西域記》的記載：伽耶城與伽耶山
伽耶城。甚險固，少居人，唯婆羅門有千餘家，大仙人祚亂也，王所不臣，眾咸宗敬。城北三十餘里，有清泉，印度相傳謂之聖水，凡有飲濯，罪垢消除。城西南五六里至伽耶山。谿谷杳冥，峰巖危險，印度國俗稱曰靈山，自昔君王馭宇承統，化洽遠人，德隆前代，莫不登封而告成功。山頂上有石窣堵波，高百餘尺，無憂王之所建也，靈鑒潛被，神光時燭，昔如來於此演說《寶雲》等經。伽耶山東南有窣堵波，迦葉波本生邑也。其南有二窣堵波，則伽耶迦葉波、捺地迦葉波（舊曰那提迦葉，訛也。洎諸迦葉，例無波字，略也）事火之處。
2 前正覺山及佛成道故事
伽耶迦葉波事火東，渡大河，至鉢羅笈菩提山（唐言前覺山，如來將證正覺，先登此山，故云前正覺也）。如來勤求六歲，未成正覺，後捨苦行，示受乳糜，行自東北，遊目此山，有懷幽寂，欲證正覺。自東北岡登以至頂，地既震動，山又傾搖。山神惶懼，告菩薩曰：「此山者，非成正覺之福地也。若止於此，入金剛定，地當震陷，山亦傾覆。」菩薩下自西南，山半崖中，背巖面澗，有大石室，菩薩即之，加跌坐焉，地又震動，山復傾搖。時淨居天空中唱曰：「此非如來成正覺處。自此西南十四五里，去苦行處不遠，有卑鉢羅樹，下有金剛座，去來諸佛咸於此座而成正覺，願當就彼。」菩薩方起，室中龍曰：「斯室清勝，可以證聖，唯願慈悲，勿有遺棄。」菩薩既知非取證所，為遂龍意，留影而去（影在昔日，賢愚咸覩：泊於今時，或有得見）。諸天前導，往菩提樹。逮乎無憂王之興也，菩薩登山上下之迹，皆樹旌表，建窣堵波，度量雖殊，靈應莫異，或天花雨空中，或光照幽谷。每歲罷安居日，異方法俗，登修供養，信宿乃還。
3 菩提樹垣
前正覺山西南行十四五里，至菩提樹。周垣壘甎，崇峻險固。東西長，南北狹，周五百餘步。奇樹名花，連陰接影；細沙異草，彌漫綠被。正門東闢，對尼連禪河，南門接大花池，西阨險固，北門通大伽藍。壖垣內地，聖迹相隣，或窣堵波，或復精舍，並贍部洲諸國君王、大仁、豪族欽承遺教，建以記焉。
4 金剛座
菩提樹垣正中，有金剛座。昔賢劫初成，與大地俱起，據三千大千世界中，下極金輪，上侵地際，金剛所成，周百餘步，賢劫千佛坐之而入金剛定，故曰金剛座焉。證聖道所，亦曰道場，大地震動，獨無傾搖。是故如來將證正覺也，歷此四隅，地皆傾動，後至此處，安靜不傾。自入末劫，正法浸微，沙土彌覆，無復得見。佛涅槃後，諸國君王傳聞佛說金剛座量，遂以兩軀觀自在菩薩像，南北標界，東面而坐。聞諸耆舊曰：「此菩薩像身沒不見，佛法當盡。」今南隅菩薩沒過胸臆矣。
5 菩提樹及其事蹟
金剛座上菩提樹者，即畢鉢羅之樹也。昔佛在世，高數百尺，屢經殘伐，猶高四五丈。佛坐其下成等正覺，因而謂之菩提樹焉。莖幹黃白，枝葉青翠，冬夏不凋，光鮮無變。每至如來涅槃之日，葉皆凋落，頃之復故。是日也，諸國君王，異方法俗，數千萬眾，不召而集，香水香乳，以溉以洗，於是奏音樂，列香花，燈炬繼日，競修供養。如來寂滅之後，無憂王之初嗣位也，信受邪道，毀佛遺迹，興發兵徒，躬臨剪伐。根莖枝葉，分寸斬截，次西數十步而積聚焉，令事火婆羅門燒以祠天，煙焰未靜，忽生兩樹，猛火之中，茂葉含翠，因而謂之灰菩提樹。無憂王覩異悔過，以香乳既餘根，洎乎將旦，樹生如本。王見靈怪，重深欣慶，躬修供養，樂以忘歸。王妃素信外道，密遣使人，夜分之後，重伐其樹。無憂王旦將禮敬。唯見櫱株，深增悲慨，至誠祈請，香乳溉灌，不日還生。王深敬異，壘石周垣，其高十餘尺，今猶見在。近設賞迦王者，信受外道，毀嫉佛法，壞僧伽藍，伐菩提樹，掘至泉水，不盡根抵，乃縱火焚燒，以甘蔗汁沃之，欲其燋爛，絕滅遺萌。數月後，摩揭陀國補剌拏伐摩王（唐言滿胄），無憂王之末孫也，聞而歎曰：「慧日已隱，唯餘佛樹，今復摧殘，生靈何覩！」舉身投地，哀感動物。以數千牛搆乳而溉，經夜樹生，其高丈餘。恐後剪伐，周峙石垣，高二丈四尺。故今菩提樹隱於石壁，出一丈餘。
菩提樹東有精舍，高百六七十尺，下基面廣二十餘步，壘以青甎，塗以石灰，層龕皆有金像，四壁鏤作奇製，或連珠形，或天仙像，上置金銅阿摩落迦果（亦謂寶瓶，又稱寶臺）。東面接為重閣，檐宇特起三層，榱柱棟梁，戶扉寮牖，金銀彫鏤以飾之，珠玉廁錯以填之，奧室邃宇，洞戶三重。外門左右各有龕室，左則觀自在菩薩像，右則慈氏菩薩像，白銀鑄成，高十餘尺。
精舍故地，無憂王先建小精舍，後有婆羅門更廣建焉。初，有婆羅門，不信佛法，事大自在天，傳聞天神在雪山中，遂與其弟往求願焉。天曰：「凡諸願求，有福方果。非汝所祈，非我能遂。」婆羅門曰：「修何福可以遂心？」天曰：「欲植善種，求勝福田，菩提樹者，證佛果處也。宜時速反，往菩提樹，建大精舍，穿大水池，興諸供養，所願當遂。」婆羅門受天命，發大信心，相率而返，兄建精舍，弟鑿水池，於是廣修供養，勤求心願，後皆果遂，為王大臣，凡得祿賞，皆入檀捨。
精舍既成，招募工人，欲圖如來初成佛像。曠以歲月，無人應召。久之，有婆羅門來告眾曰：「我善圖寫如來妙相。」眾曰：「今將造像，夫何所須？」曰：「香泥耳。宜置精舍之中，并一燈照，我入已，堅閉其戶，六月後乃可開門。」時諸僧眾皆如其命。尚餘四日，未滿六月，眾咸駭異，開以觀之。見精舍內佛像儼然，結加跌坐，右足居上，左手斂，商手垂，東面而坐，肅然如在。座高四尺二寸，廣丈二尺五寸，像高丈一尺五寸，兩膝相去八尺八寸，兩肩六尺二寸，相好具足，慈顏若真，唯右乳上圖瑩未周。既不見人，方驗神鑒，眾咸悲歎，慇懃請知。有一沙門，宿心淳質，乃感夢見往婆羅門而告曰：「我是慈氏菩薩，恐工人之思不測聖容，故我躬來圖寫佛像。垂右手者，昔如來之將證佛果，天魔來嬈，地神告至，其一先出，助佛降魔，如來告曰：『汝勿憂怖，吾以忍力，降彼必矣。』魔王曰：『誰為明證？』如來乃垂手指地，言：『此有證。』是時第二地神踊出作證。故今像手倣昔下垂。」眾知靈鑒，莫不悲感。於是乳上未周，填廁眾寶，珠瓔寶冠，奇珍交飾。設賞迦王伐菩提樹已，欲毀此像，既覩慈顏，心不安忍，迴駕將返，命宰臣曰：「宜除此佛像，置大自在天形。」宰臣受旨，懼而歎曰：「毀佛像則歷劫殃，遂於像前橫壘甎壁，心漸冥闇，又置明燈，甎壁之前畫自在天。功成報命，王聞心懼，舉身生皰，肌膚攫裂，居未久之，便喪沒矣。宰臣馳返，毀除障壁，時經多日，燈猶不滅。像今尚在，神工不虧。既處奧室，燈炬相繼，欲覩慈顏，莫由審察，必於晨朝持大明鏡，引光內照，乃覩靈相。夫有見者，自增悲感。
6 如來成道時日
如來以印度吠舍佉月後半八日成正覺，當此三月八日也。上座部則吠舍佉月後半十五日成等正覺，當此三月十五日也。是時如來年三十矣。或曰年三十五矣。
7 如來成道及諸奉佛遺跡
菩提樹北有佛經行之處。如來成正覺已，不起于座，七日寂定。其起也，至菩提樹北，七日經行，東西往來，行十餘步，異華隨迹十有八文。後人於此壘甎為基，高餘三尺。聞諸先志曰：此聖迹基，表人命之脩短也，先發誠願，後乃度量，隨壽脩短，數有增滅。
經行基北，道右，盤右上，大精舍中，有佛像，舉目上望。昔者，如來於此七日觀菩提樹，目不暫捨。為報樹恩，故此瞻望。
菩提樹西不遠，大精舍中，有鍮石佛像，飾以奇珍，東面而立。前有青石，奇文異采，是昔如來初成正覺，梵王起七寶堂，帝釋建七寶座，佛於其上七日思惟，放異光明，照菩提樹。去聖悠遠，寶變為石。
菩提樹南不遠，有窣堵波，高百餘尺，無憂王之所建也。菩薩既濯尼連河，將趣菩提樹，竊自思念何以為座？尋自發明當須淨草。天帝釋化其身為刈草人，荷而逐路。菩薩謂曰：「所荷之草頗能惠耶？」化人聞命，恭以草奉，菩薩受已，執而前進。
受草東北不遠，有窣堵波，是菩薩將證佛果，青雀、群鹿呈祥之處。印度休徵，斯為嘉應，故淨居天隨順世間，群從飛繞，效靈顯聖。
菩提樹東，大路左右，各一窣堵波，是魔王嬈菩薩處也。菩薩將證佛果，魔王勸受輪王，策說不行，殷憂而返。魔王之女請往誘焉，菩薩威神，衰變治容，扶贏策杖，相攜而退。
菩提樹西北，精舍中，有迦葉波佛像，既稱靈聖，時燭光明。聞諸先記曰：若人至誠，旋繞七周，在所生處，得宿命智。
迦葉波佛精舍西北二甎室，各有地神之像。昔者如來將成正覺，一報魔至，一為佛證。後人念功，圖形旌德。
菩提樹垣西不遠，有窣堵波，謂欝金香，高四十餘尺，漕炬吒國商主之所建也。昔漕炬吒國有大商主，宗事天神，祠求福利，輕蔑佛法，不信因果。其後將諸商侶，貿遷有無，泛舟南海，遭風失路，波濤飄浪，時經三歲，資糧罄竭，糊口不充。同舟之人，朝不謀夕，勠力同志，念所事天，心慮已勞，冥功不濟。俄見大山，崇崖峻嶺，兩日聯暈，重明照朗。時諸商侶更相慰曰：「我曹有福，過此大山，宜於中止，得安樂。」商主曰：「非山也，乃摩竭魚耳。崇崖峻嶺，鬚鬣也；兩日聯暉，眼光也。」言聲未靜，舟帆飄湊。於是商主告諸侶曰：「我聞觀自在菩薩於諸危厄能施安樂，宜各至誠，稱其名字。」遂即同聲，歸命稱念。崇山既隱，兩日亦沒。俄見沙門，威儀庠序，杖錫凌虛，而來拯溺，不踰時而至本國矣。因即信心貞固，求福不回。建窣堵波，式修供養，以欝金香泥而周塗上下。既發信心，率其同志，躬禮聖迹，觀菩提樹。未暇言歸，已淹晦朔。商侶同遊，更相謂曰：「山川悠間，鄉國遼遠，昔所建立窣堵波者，我曹在此，誰其灑掃？」言訖，旋繞至此，忽見窣堵波，駭其由致，即前瞻察，乃本國所建窣堵波也。故今印度因以欝金為名。
菩提樹垣東南隅，尼拘律樹側，窣堵波傍有精舍，中作佛坐像。昔如來初證佛果，大梵天王於此勸請轉妙法輪。
菩提榞垣內，四隅皆有大窣堵波。在昔如來受吉祥草已，趣菩提樹，先歷四隅，大地震動，至金剛座，方得安靜。樹垣之內，聖迹鱗次，差難遍舉。
8 菩提樹垣附近諸蹟
菩提樹垣外，西南窣堵波，奉乳糜二牧女故宅。其側窣堵波，牧女於此煮糜。次此窣堵波，如來受糜處也。
9 南門外遺跡
菩提樹垣南門外有大池，周七百餘步，清瀾澄鏡，龍魚潛宅，婆羅門兄弟承大自在天命之所鑿也。次南一池，在昔如來初成正覺，方欲浣濯，天帝釋為佛化成池。西有大石，佛浣衣已，方欲曝曬，天帝釋自大雪山持來也。其側窣堵波，如來於此納故衣。次南林中窣堵波，如來受貧老母施故衣處。
帝釋化池東，林中有目支隣陀龍王池，其水清黑，其味甘美。西岸有小精舍，中作佛像。昔如來初成正覺，於此宴坐，七日入定。時此龍王警衛如來，即以其身繞佛七匝，化出多頭，俯垂為蓋，故池東岸有其室焉。
目支隣陀龍池東，林中精舍有佛贏瘦之像。其側有經行之所，長七十餘步，南北各有卑鉢羅樹。故今土俗，諸有嬰疾，香油塗像，多蒙除差。是菩薩修苦行處。如來為伏外道，又受魔請，於是苦行六年，日食一麻一麥，形容憔悴，膚體贏瘠，經行往來，攀樹後起。
菩薩苦行卑鉢羅樹側有窣堵波，是阿若憍陳如等五人住處。初，太子之捨家也，彷徨山澤，棲息林泉，時淨飯王乃命五人隨瞻侍焉。太子既修苦行，憍陳如等亦即勤求。憍陳如等住處東南有窣堵波，菩薩入尼連禪那河沐浴之處。河側不遠，菩薩於此受食乳糜。其側窣堵波，二長者獻麨蜜處。佛在樹下結加跌坐，寂然宴默，受解脫樂，過七日後，方從定起。時二商主行次林外，而彼林神告商主曰：「釋種太子今在此中，初證佛果，心凝寂定，四十九日未有所食，隨有奉上，獲大善利。」時二商主各持行資麨蜜奉上，世尊納受。
長者獻麨側有窣堵波，四天奉鉢處。商主既獻麨蜜，世尊思以何器受之。時四天從四方來，各持金鉢，而以奉上。世尊默然，而不納受，以為出家不宜此器。四天王捨金鉢，奉銀鉢，乃至頗胝、琉璃、馬腦、車渠、真珠等鉢，世尊如是皆不為受。四天王各還宮，奉持石鉢，紺青映徹，重以進獻。世尊斷彼此故，而總受之，次弟重疊，按為一鉢，故其外側有四隆焉。
四天王獻鉢側不遠，有窣堵波，如來為母說法處也。如來既成正覺，稱天人師，其母摩耶自天宮降於此處，世尊隨機示教利喜。其側涸池岸有窣堵波，在昔如來見諸神變化有緣處。
10 三迦葉皈依佛事蹟
現神變側有窣堵波，如來度優樓頻螺迦葉波三兄弟及千門人處。如來方垂善道，隨應降伏，時優樓頻螺迦葉波五百門人請受佛教，迦葉波曰：「吾亦與爾側返迷途。」於是相從來至佛所。如來告曰：「棄鹿皮衣，捨祭火具。」時諸梵志恭承聖教，以其服用投尼連河。捺地迦葉波見諸祭器隨流漂泛，與其門人候兄動靜，既見改轍，亦隨染衣。伽耶迦葉波二百門人。聞其兄之捨法也，亦至佛所，願修梵行。
度迦葉波兄弟西北窣堵波，是如來伏迦葉波所事火龍處。如來將化其人，克伏所宗，乃止梵志火龍之室。夜分已後，龍吐煙焰，佛既入定，亦起火光，其室洞然，猛焰炎熾。諸梵志師恐火害佛，莫不奔赴，悲號愍惜。優樓頻螺迦葉波謂其徒曰：「以今觀之，未必火也，當是沙門伏火龍耳。」如來乃以火龍盛置鉢中，清旦持示外道門人。其側窣堵波，五百獨覺同入涅槃處也。
目支隣陀龍池南窣堵波，迦葉波救如來溺水處也。迦葉兄弟時推神通，遠近仰德，黎庶歸心。世尊方導迷徒，大權攝化，興布密雲，降澍暴雨，周佛所居，令獨無水。迦葉是時見此雲雨，謂門人曰：「沙門住處將不漂溺？」泛舟來救，乃見世尊覆水如地，蹈河中流，水分沙現。迦葉見已，心伏而退。
11 東門外遺跡
菩提樹垣東門外二三里，有盲龍室。此龍者，殃累宿積，報受生盲。如來自前正覺山欲趣菩提樹，途次室側，龍眼忽明，乃見菩薩將趣佛樹，謂菩薩曰：「仁今不久當成正覺。我眼盲冥，于茲已久，有佛興世，我眼輒明，賢劫之中，過去三佛出興世時，已得明視。仁今至此，我眼忽開，以故知之，當成佛矣。」
提樹垣東門側有窣堵波，魔王怖菩薩之處。初，魔王知菩薩將成正覺也，誘亂不遂，憂惶無賴，集諸神眾，齊整魔軍，治兵振旅，將脅菩薩。於是風雨飄注，雷電晦冥，縱火飛煙，揚沙激石，備矛楯之具，極弦矢之用。菩薩於是入大慈定，凡厥兵杖變為蓮華。魔軍怖駭，奔馳退散。其側不遠有二窣堵波，帝釋、梵王之所建也。
12 北門外摩訶菩提僧伽藍
菩提樹北門外摩訶菩提僧伽藍，其先僧伽羅國王之所建也。庭宇六院，觀閣三層，周堵垣牆高三四丈，極工人之妙，窮丹青之飾。至於佛像，壽以金銀，凡厥莊嚴，廁以珍寶。諸窣堵波高廣妙飾，中有如來舍利，其骨舍利大如手指節。光潤鮮白皎徹中外。其肉舍利甘大真珠，色帶紅縹。每歲至如來大神變月滿之日，出示眾（即印度十二月三十日，當此正月十五日也）。此時也，或放光，或雨花。僧徒減千人，習學大乘、上座部法，律儀清肅，戒行貞明
昔者，南海僧伽羅國，其王淳信佛法，發自天然。有族弟出家，想佛聖迹，遠遊印度，寓諸伽藍，咸輕邊鄙。於是返迹本國，王躬遠迎，沙門悲耿，似若不能言。王曰：「將何所負，若此般憂？」沙門曰：「憑恃國威，遊方問道，羈旅異域，載罹寒暑，動遭凌辱，語見譏誚。負斯憂恥，詎得歡心？」曰：「若是者何謂也？」曰：「誠願大王福田為意，於諸印度建立伽藍，既旌聖迹，又擅高名，福資先王，恩及後嗣。」曰：「斯事甚美，聞之何晚？」於是以國中寶獻印度王。先既納貢，義存懷遠，謂使臣曰：「我今將何持報來命？」使臣曰：「僧伽羅王稽首印度大吉祥王！威德遠振，惠澤遐被，下土沙門，欽風慕化，敢遊上國，展敬聖迹，寓諸伽藍，莫之見館，艱辛已極，蒙恥而歸。竊圖遠謀，貽範來葉，於諸印度建此伽藍，莫之見館，艱辛已極，蒙恥而歸。竊圖遠謀，貽範來葉，於諸印度建此伽藍，使客遊乞士，息肩有所，兩國交歡，行人無替。」王曰：「如來潛化，遺風所在，聖迹之所，任取一焉。」使者奉辭報命，群臣拜賀，遂乃集諸沙門，評議建立。沙門曰：「菩提樹者，去來諸佛咸此證聖，考之異議，無出此謀。」於是捨國珍寶，建此伽藍，以其國僧而修供養，乃刻銅為記曰：「夫周給無私，諸佛至教；慧濟有緣，先聖明訓。今我小子，丕承王業，式建伽藍，用旌聖迹，福資祖考，惠被黎元。唯我國僧而得自在，及有國人亦同僧例。傳之後嗣，永永無窮。」故此伽藍多執師子國僧也。
菩提樹南十餘里，聖迹相隣，難以備舉。每歲比丘解安居，四方法俗百千萬眾，七日七夜，持香花，鼓音樂，遍遊林中，禮拜供養。印度僧徒依佛聖教，皆以室羅伐拏月前半一日入兩安居，當此五月十六日；以頞濕縛庾闍月後半十五日解兩安居，當此八月十五日。印度月名，依星而建，古今不易，諸部無差。良以方言未融，傳譯有謬，分時計月，致斯乖異，故以四月十六日入安居，七月十五日解安居也。
七週聖地
大塔內供奉的是釋迦牟尼佛右手觸地，左手平置於腹前的降魔成道姿態。相傳在菩提迦耶所謂的「七週聖地」，即佛陀在成道時各花了七天的時間思惟或經行之處。分別是：
第一週，佛陀在金剛座、菩提樹下獨自體會法喜。菩提樹，為榕樹的一種，葉片呈三角形的寬橢圓狀，柄長，葉前端尖。釋迦佛在該樹種下靜坐，成道。不過現存的該株菩提樹，並非是佛陀當年成道的那株菩提樹。佛陀當年的菩提樹，毀於六世紀初孟加拉王夏桑卡的兵火。據傳，康寧漢當年在發掘時，有發掘到燒焦碳化的樹根。在斯里蘭卡古都，阿努拉達普拉的寺院，保留有當年阿育王派去傳法時，一道自佛陀當年該株樹種移植過去的種苗。在修復菩提迦耶的過程中，修建者再將斯里蘭卡的樹苗移植回菩提迦耶。在此樹周邊，有許多修行者或朝禮者，並且不時會落下菩提葉。有緣的人，也可以在此獲得菩提樹葉。菩提樹旁，有二佛足石，一是西元前一世紀的佛足石，沒有任何圖樣，一是四世紀末的佛足石，中央雕法法輪、三條魚、光背等圖樣。
第二週，佛陀為了感謝菩提樹的遮蔭，在小土丘上觀看著菩提樹。位於大塔週邊的其中一個土丘上，現為Animeshlochana Chaitiya。
第三週，佛陀在菩提樹的北方來往經行，佛陀雙足踏過之處，便有蓮花湧出。位於大塔北側的Ratnachankrama。約一公尺高、二十公尺長的平台。台上雕有蓮花形的石雕，象徵佛陀於此經行時，步步生蓮的景象。相傳為西元一世紀，Kurangi王所建。
第四周，佛陀反覆思惟著甚深法義，此時自佛陀身上放出藍、黃、紅、白、澄五色光芒。位於大塔旁塔林內的Ratnaghar Chaitya。無頂的小佛塔。
第五周，佛陀在榕樹下，回答婆羅門的疑問，並引申出人人皆生而平等的道理。
第六周，佛陀在大塔南方靜坐，該時下著大暴風雨，蓮花池的目真麟陀龍王(Mucilinda Tank)出現，並纏繞在佛陀身上七匝，並由自己的頭保護佛陀。今日在東南亞，柬埔寨等地，都可以見到目真麟陀龍王護佛的圖樣。當池現位於大塔南方三公里處。在前往蓮花池的入口，可見到十分粗壯的阿育王殘柱，但是該柱的柱頭至今還未發現。
第七周，佛陀在Rajayatana樹下靜坐。此時有二位自緬甸而來的商人經過，以米糕和蜂蜜供養佛陀。佛陀為其說了五戒與十善，二人成為最初佛陀的在家弟子。而二人也在此唱頌：
Buddham Saranam Gacchami（歸依佛）
Dharmam Saranam Gacchami（歸依法）
正覺大山(龍洞). 苦行林
自菩提迦耶大塔沿著東邊的尼連禪河，有前往北方的道路，再往前走，可以到達尼連禪河邊的砂原。在該地便可見到東北的前正覺山(Prag Bodhigiri)。《大唐西域記》記載，太子在放棄苦行後，離開苦行林，接受了牧羊女奉上的乳糜後，預視會成就正覺時，登上了前正覺山。登至山頂後，大地震動，有山神告訴太子，若太子在此地入禪定三昧，山會因此而崩塌。於是太子便從西南側下山。至山腰時，有一間石室，太子於該石室接跏跌坐。該時，淨居天的龍請求太子前往菩提樹下成就正覺，同時太子依循龍的請求，留下了自己的影子，也就是現在所見的留影窟。近年來，該窟由西藏僧人管理著。
苦行林(Uruvilva)，位於正覺山與菩提迦耶之間，即是太子苦行之處。該地鄰近牧羊女供養佛的村落－蘇佳達佛塔遺址(Sujata’s Stupa and Temple)。蘇佳達佛塔內供奉著瘦骨嶙峋的太子像，其側有奉上乳糜的牧羊女像。不過，蘇佳達佛塔遺址大多已印度教化，充滿了印度教的色彩。值得留意的是，該處留有五世笈多時代的佛足石，佛足石上雕有牧羊女供養佛的內容、八大佛跡的象徵、目真麟陀龍王護佛、印度四聖獸等。
苦行林旁的烏留頻螺村附近，有一聖地，為三迦葉皈依佛之處。據傳，三迦葉分別是：烏留頻螺迦葉(Uruvelakassapa)、那提迦葉(Nadikassapa)、迦耶迦葉(Gayakassapa)。佛陀成道後，在鹿野苑初次說法後，又回到尼連禪河邊強化，該時，三迦葉已是相當知名的婆羅門，擁有許多的弟子。但是，當三迦葉聽到佛陀的法後，毅然決然地決定跟隨佛陀修行，將過去祭祀的用具丟到尼連禪河中，並且帶著自己的弟子跟隨佛陀。從此奠定了佛教教團的基礎，也是所謂外道歸依佛的重要事件之一。
雞足山相傳為大迦葉尊者(Mahakasyapa)等待彌勒菩薩降世的入定處，相傳無著大師在此禪修十二年，在此可以見到紀念彌勒菩薩、大迦葉尊者的菩提塔。不過該山並沒有留下古代建築遺跡或紀念物。
蘇嘉塔寺
釋迦牟尼佛在尼連禪河畔苦修，身體瘦得像骷髏一樣，後來覺得這樣苦修得不到結果，就到菩提迦耶。後來接受牧羊女供養羊奶（有說是牛奶、乳粥），恢復了體力，在菩提迦耶的菩提樹下金剛座上禪定開悟了。
後人感念蘇嘉塔供養佛陀乳糜，在此建了蘇嘉塔廟，另有蘇嘉塔之丘，阿育王曾在此建塔紀念蘇嘉塔。站在蘇迦塔山丘上，可以眺望東北方的前正覺山(Pragbodhi)，以及周圍的田園和農舍景觀。
摩訶菩提寺
菩提伽耶最著名的佛寺是「摩訶菩提寺」，曾於11世紀時修繕，佛教在印度衰亡後，寺塔曾一度由印度教徒管理。20世紀初斯里蘭卡僧人達磨波羅在印度復興佛教，上訴法院要求收回佛教徒管理祖庭的權利，法院裁決由佛教徒和印度教徒共同管理。現摩訶菩提寺內供奉貼金佛像數等，常住喇嘛數十人，一些國內外佛教組織也在此設有分支機構。1970年建立的全印比丘僧伽大會總部也設於此。菩提伽耶是現今印度佛教聖地中保存較完整的遺蹟之一。古代中國許多前往印度禮佛的僧人都曾到此停留，將當時的盛況載之於書，近代又在此發現五方北來的漢文碑刻，彌足珍貴。現在每年前往聖地禮佛的各國佛教界人土和旅遊者絡繹不絕，已成為世界佛教徒嚮往的聖地和著名的宗教名勝，有著重要的影響。聖地附近還有著名的毗濕奴廟、濕婆廟等古老的印度教寺廟和一些耆那教石窟等。
金剛菩提樹
釋迦牟尼當在附近的森林裡苦修6年，形容枯槁，精疲力竭，但還是未悟得解脫之道。於是他放棄苦修，喝了牧羊女奉獻的乳糜之後，來到了菩提伽耶，在一棵大菩提樹下打坐靜思，發誓如若不能大徹大悟，終身不起。冥想了三天三夜後，突然得以覺悟，找到了解脫之道。然後在附近繼續思考了七七四十九天，之後他就開始傳道了。著名的大菩提樹受到佛教徒敬仰，其枝也曾多次被折，代表佛陀送往世界各地的佛寺供養，繁衍滋生。原樹已在1870年被大風颳倒，現在的樹據說是原樹的「曾孫」。現樹下立有紅砂石板金剛座，以指示佛陀成道處和表示佛的智慧。
